La distancia de 161 km, que comparten los emiratos de Dubai y Abu Dhabi, la hemos superado completamente inadvertida gracias a las interminables historias de nuestro guía Andrei. Desde el comienzo de nuestro viaje, mientras conducíamos por las carreteras de Dubai, uno de los mejores guías de Dubai nos contó muchas cosas interesantes sobre el origen de los nombres locales, sobre los registros inusuales de los nuevos edificios de hoy y sobre la historia del país.
Boda molesta
Nuestro conocimiento del emirato de la capital comenzó con el área de Gantut, la frontera formal entre Abu Dhabi y Dubai. Aquí, a la sombra de densos matorrales en la costa del Golfo, se escondieron acogedores bungalows del complejo Al Jazeera. Y luego apareció ante nuestros ojos un magnífico y al mismo tiempo extraño edificio con una galería que no llevaba a ninguna parte: un palacio abandonado.
Una vez, las dos familias gobernantes de Abu Dhabi y Dubai decidieron unirse casándose con sus hijos. En la frontera de los dos emiratos, se decidió erigir un palacio en el que vivirán los jóvenes. La grandiosa construcción comenzó a hervir. En un tiempo extremadamente corto, no solo se erigió el palacio, sino también una galería que conectaba la mitad masculina del palacio con la hembra. Llevamos a cabo todas las comunicaciones y la electricidad, establecimos un suministro de agua dulce. Se trazó una carretera desde la carretera principal hasta el palacio. En las cercanías del palacio, plantaron un huerto y cavaron un canal artificial, lanzaron canchas de tenis, hicieron una piscina y campos deportivos.
Pero algo no funcionó, salió mal. La boda no tuvo lugar, y ambas familias rechazaron el orgullo del palacio:
Y aquí hay otra versión de cómo apareció en medio del desierto este edificio solitario, en las lujosas cámaras de las que nadie ha vivido.
Con el tiempo, después de su construcción, el suelo se hundió bajo la parte femenina del palacio. Una fisura gigante se ha extendido por todo el ala derecha, creciendo más y más. Luego se decidió demoler la mitad femenina, y apoyar y fortalecer la galería, que ahora cae al vacío, con una colina suelta.
Ahora el palacio abandonado está custodiado por dos pakistaníes emprendedores que, durante 10 dirhams, dejaron entrar a turistas curiosos. ¿Alguna vez se atrevieron a imaginar que caminarían por los pasillos de los jeques casi como anfitriones!
Aqui estamos en la ciudad
Una visita al palacio nos dejó con una doble impresión. Mientras tanto, la gira apenas comenzaba a ganar impulso. El microbús se dio la vuelta, dejando a Gantut, y se apresuró por una carretera con espacios verdes detrás de una valla alta. Dejamos atrás las aldeas beduinas donde el gobierno de Adu Dhabi otorgó a las familias nómadas la propiedad completa de las villas modernas, liberándolas de las facturas de servicios públicos y brindando atención médica y educación gratuitas.
En la isla misma, en la ciudad de Abu Dhabi, la capital de los Emiratos Árabes Unidos y el emirato del mismo nombre, cruzamos el puente, arrojados sobre el estrecho de Al Makta. En años turbulentos, el cruce fue custodiado por 15 guerreros que patrullan en un pequeño fuerte debajo de un puente construido en aguas poco profundas. El estrecho no está en todas partes: incluso puedes vadearlo en algunos lugares, como lo hicieron los fundadores de la ciudad.
Hoy, 700 mil personas viven en la capital, esto es casi la mitad de la población total del emirato de Abu Dhabi. La isla de Abu Dhabi en la parte superior parece un gran triángulo irregular, que se extiende hacia el mar durante 16 km.
La capital tiene más de 90 fuentes temáticas, una visita a la que no se incluyó
en nuestro programa, aunque cada uno de ellos es hermoso y único a su manera.
No menos hermoso es el nuevo terraplén, recientemente inaugurado después de una gran reconstrucción, que inmediatamente se convirtió en un lugar de vacaciones favorito para ciudadanos y turistas. El terraplén ofrece una vista maravillosa del asta de la bandera de 122 metros (ligeramente más alto que Dubai) con la bandera nacional de los Emiratos Árabes Unidos, que mide 20 por 40 metros.
En la capital de los Emiratos, hay cerca de mil retratos de Sheikh Zayed, incluida su imagen más grande con un área de poco menos de 500 metros cuadrados.
Las calles modernas de la ciudad, construidas con hermosos rascacielos, nos llevaron a la plaza frente al Hotel Sheraton. Debido a la arquitectura inusual y los colores del hotel, los rusos lo llaman "Ascensor". La plaza frente al hotel está decorada con pintorescas cascadas, césped verde y relojes suizos "en vivo", cuya "esfera" y "caja" están pintadas con miles de flores. Este es el lugar más popular para fotografiar y filmar entre los turistas.
Después de haber estado en la cima de la colina con el "reloj", humedeciéndonos la cara y las manos con agua de un depósito transparente, partimos más y nos fuimos a la Plaza Al Ittihad. La atracción principal de este lugar son los seis símbolos escultóricos del mundo árabe, tallados en piedra blanca como la nieve. Los rodeamos a su vez. El cañón del zar vigila los accesos a la ciudad. La torre de vigilancia también pertenece a las estructuras de defensa. Aquí está la tapa que cubrió la comida para que no se enfríe. Una olla de café acuñada en monedas en denominaciones de 1 dirham. Un recipiente para el agua de rosas. Incienso de incienso. Los pedestales de algunas esculturas están rodeados de fuentes, y la plaza en sí es una zona peatonal. A las familias con niños les gusta caminar aquí.
Luego, en nuestro camino, surgió el famoso Viejo o, como también se lo llama, el Fuerte Blanco. Originalmente se construyó en un área abierta con una excelente visión general de las carreteras cercanas. También se convirtió en el primer palacio de gobierno de la dinastía jeque Abu Fall, que poseía una riqueza incalculable. Caminamos por los patios con muchas fuentes y piscinas llenas de agua fría. Hubo en el fuerte mismo, donde vieron a los Majlis, pasillos y viviendas para hombres, y en el fuerte interior, en la mitad femenina.
"Efectivo negro" de un extraño jeque
Nuestro guía contó una historia interesante de Sheikh Shahbut de la dinastía Abu Fall. Habiendo elevado la economía del estado a la altura adecuada, en política exterior este jeque resultó ser un orgullo implacable. Arruinó las relaciones con el gobierno de Dubai, razón por la cual en 1946-1948 ambas ciudades estaban en un estado de guerra interna. Luego se peleó con los británicos, violando el acuerdo de desarrollo petrolero y entregando parte de los territorios de pesca a los estadounidenses.
Una de las leyendas sobre Shahbut dice lo siguiente. Dado el hecho de que Abu Dhabi estaba esperando, y luego en guerra, el jeque se vio constantemente obligado a tener a mano el efectivo necesario para adquirir armas y contratar soldados. Por lo tanto, la tesorería del estado no se almacenó en un banco, sino simplemente en una de las salas del fuerte (también conocido como Al Hosn Palace) en bolsas. Y entonces, un día, lejos del día perfecto, el jeque, al entrar en la bóveda, vio que las ratas se comían todas las facturas:
Aparentemente, en esta leyenda hay algo de verdad. De una forma u otra, en el consejo familiar, Shahbut fue removido de su alto cargo y despedido solemnemente. Tales errores a los estadistas no fueron perdonados. Y aunque el jeque perdió su poder, todavía es parte de la historia de Abu Dhabi. Sus retratos todavía adornan las paredes de la galería y el museo de Al Ain, que forma parte del emirato de Abu Dhabi.
Película iluminada
El palacio en el que viven hoy el jeque y su familia solo se puede ver sobre la marcha, sin salir del automóvil. Por razones de seguridad, el edificio está prohibido incluso fotografiar. Hubo un caso en el que uno de los turistas, advertido sobre la prohibición, decidió arriesgarse y al anochecer retiró el palacio del automóvil. Pero los guardias notaron el flash de la cámara.
Al alcanzar y detener rápidamente el automóvil, las personas en uniforme pidieron que les dieran a la persona que tomó la fotografía. Los turistas, asustados por la apariencia amenazante y la severidad del pueblo armado, señalaron amigablemente a la desafortunada dama que ya no sabía a dónde ir en esta situación incómoda. Pero todo se resolvió de manera muy segura: la película se iluminó y el autobús con turistas fue liberado pacíficamente con un segundo recordatorio de la prohibición.
Palacio moderno
Con la misma rapidez y movilidad, admiramos el milagro de la arquitectura moderna: el nuevo Emirates Palace Hotel, considerado el más elegante de Oriente Medio. La entrada a este reino de lujo y gusto abre un magnífico arco. La parte central del hotel acepta y acomoda solo a personas de alto rango y figuras políticas de alto rango. Los "simples mortales" (si puede llamarlos así) se encuentran en las alas este y oeste.
El edificio se eleva sobre las colinas y una vista se abre inmediatamente desde la intersección de cuatro caminos. Está decorado con 114 cúpulas con un diámetro de diecisiete a tres metros. Veinte restaurantes, treinta y tres cocinas y 300 habitaciones de hotel emplean a mil personas de cuarenta nacionalidades. El edificio cuenta con 140 ascensores, tiene aproximadamente un kilómetro de longitud y su sala de banquetes está diseñada para casi tres mil personas.
Cansado pero satisfecho
Twilight ya descendía a la ciudad cuando un microbús estacionó en el último lugar de nuestra visita: Heritage Village. Observamos cómo el saddler, carpintero, soplador de vidrio, herrero y tejedor trabajan con herramientas primitivas. Vimos un buey enorme con una gran carga, nos familiarizamos con el sistema de riego del desierto y visitamos el museo histórico, donde encontraron armas antiguas, herramientas, recolectores, clasificadores y vendedores de perlas, folios de manuscritos antiguos del Corán, artículos para el hogar y las primeras fotografías de la región.
Nos ofrecieron comer en un restaurante, que estaba cómodamente ubicado a bordo del barco dhow árabe, que ahora está "registrado" en el Golfo. Una vez que este barco era una goleta del propio Jeque Zayed, mientras las fotos del primer presidente colgaban por todas partes. Pero cuando "envejeció" y se volvió inadecuada para los viajes en barco, el jeque se lo dio al municipio de la capital, y ahora el barco sirve como un popular restaurante de mar.
Degustamos la cocina árabe, la fruta y el café árabe agrio. Habiendo fumado finalmente una cachimba, partimos de regreso. La música sonaba tranquilamente en el automóvil, Dubai hizo señas con luces brillantes. Los viajeros regresaban a casa.
Después de haber vivido un tiempo considerable en el país, visitando Abu Dhabi regularmente, dos o tres veces al mes, en solo un día, aprendimos muchas cosas nuevas e interesantes sobre la capital que ahora recomendamos que nuestros lectores elijan el momento de tal excursión en un día.
Texto: Elena Balina
El recorrido fue amablemente proporcionado por la compañía.
Golden Fish Tours, que también organiza viajes de pesca y paseos en bote en un bote o en un cómodo yate.
Tel.: (04) 331 7107
Móvil: (050) 552 2495
